Sitio del Bitxo

Para comprender Japón, el visitante debe dedicar un tiempo a recorrer los callejones y alrededores de su vieja capital imperial que atesora y conserva en toda
su modernidad muchos de los monumentos más célebres del país. Los ciudadanos de Kyoto envidian la vitalidad económica de Tokyo y Osaka, pero se
enorgullecen de su cocina, su dialecto melodioso y su sensibilidad hacia las estaciones.


Fundada en 794 como Heiankyo (capital de la paz y latranquilidad), se construyó según el modelo de la ciudad china de Chang'an capital de la dinastía Tang.
Con montañas en tres de sus lados y dividido por un río que fluye de norte a sur, el emplazamiento fue estimado idóneo por los geománticos del emperador
Kanmu. Con el crecimiento de la población, sin embargo, la higiene se convirtió en un problema, sobre todo cuando se desbordaba el río Kamo. Ante esto
nacieron una serie de festivales destinados a aplacar a los espíritus responsables de las enfermedades y de otras catástrofes que dieron lugar al desarollo de
una apretada red de rituales y costumbres que hoy siguen conservándose.


La cultura de Kyoto evolucionó como una amalgama de influencias con las de la corte imperial y la nobleza a la cabeza. Más tarde llegaron los samuráis,
mecenas del budismo Zen y de la ceremonia del té. Los mercaderes también tenían su influencia, en especial los tejedores de seda Nishijin. La ciudad fue
reducida a cenizas varias veces por los terremotos, incendios y la guerra civil de Onin (1467-1477). Durante el periodo Edo (1600-1868), el poder pasó de Kyoto
a Edo (Tokyo), y la primera perdió la capitalidad en 1868. A primera vista el Kyoto moderno puede resultar muy parecido a otras ciudades japonesas, pero los
placeres de este repositorio de cultura japonesa no tardan en revelarse. La vida, la gastronomía y el paisaje siguen muy ligados a los procesos de la naturaleza,
algo palpable si se visita la ciudad en diferentes épocas.





Lo primero que vimos al llegar a Kyoto fue por supuesto la estación.
Completada en 1997, la estructura es obra del arquitecto Hara Koji, profesor de la universidad de Tokyo cuyo proyecto ganó un concurso internacional. Aunque
recibió críticas por no incorporar elementos tradicionales en su diseño, la estación resulta bastante atractiva y gracias a sus espacios al aire libre guarda
paradójicamente cierto parecido con la casa de madera tradicional de Kyoto. Resulta un lugar agradable en verano pero en invierno está expuesto a las corrientes
y al frío. En su interior la zona comercial The Cube alberga tiendas de comida y artesanía.

Aunque no posee las grandiosas fortificaciones de otros castillos japoneses, Nijo destaca por la poco habitual ornamentación profusa de sus interiores y por
los denominados suelos del ruiseñor, diseñados para que al pisarlos despidieran un sonido semejante al piar de los pájaros, advirtiendo así de la presencia
de intrusos. El complejo lo ideó el sogún Tokugawa Ieyasu (1543-1616) como símbolo del poder y la riqueza del sogunato recién establecido en Edo. Iemitsu,
el nieto de Ieyasu, encargó a los mejores pintores de la escuela Kano la decoración de los salones de recepciones en previsión de una visita imperial.
Irónicamente, el último sogún Tokugawa se rindió en este mismo castillo ante el emperador Meiji en 1867.


Abajo vemos la puerta Karamon, del periodo Momoyama luce un hastial de estilo chino.

Los suelos de ruiseñor se colocaban cuidadosamente para que al pisarlos las grapas y los clavos que había bajo las tablas rozaran entre sí emitiendo un ligero chirrido parecido al canto de un pájaro.

Dentro del castillo el jardín del palacio Ninomaru es célebre por la riqueza y por la variedad de sus rocas. Fue diseñado por el maestro del té y paisajista
Kobori Enshu.

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